像他所说的那样，放弃了美国富裕的生活，独自来到了战乱纷飞的中国，从此杳无音讯。哥哥毕竟是和她有血缘关系的人，哥哥的失踪，让她不由得担心起来。而且，她开始产生了一种自责的情绪，如果当初她能够劝阻一下哥哥，而不是抛下他不管，他会不会过些时间就放弃寻找那个虚无缥缈的东西了？如果他中途放弃了，今天也不会忽然失踪。
城郊的别墅里面，大部分书籍都静静地躺在那里，哥哥大概只带走了那封信和几样最重要的东西。根据翻阅的痕迹来看，有些书是哥哥反复研究过的，这本《资治通鉴》就是其中之一。她去哥哥书房的时候，这本书就摆放在桌子上。因为《秦纪》部分有明显的折痕，她随手一翻就翻到了那一页，只见上面用英文写了一句话：为什么秦始皇能一统天下？这句话的用笔力道很重，在后面的几页纸上都留下了深深的印子，不知道哥哥是在何种心境之下写下这个问题的。
在之后研究中国历史的过程中，她看到过很多相关的回答和解释，包括了内因、外因、历史、经济、政治、地理环境以及秦始皇自身的因素，可谓非常全面。可是，她总觉得背后隐藏着一个核心因素，所有的这些解释，都没有触及到那个核心。从哥哥零碎的笔记里看，他似乎捕捉到了什么，才会这样疯狂地去寻找。
从哥哥失踪至今，已经过了三年有余。这三年来她几乎把这幢别墅翻了个底朝天，如果能知道哥哥发现了什么，也许就能知道他去往何处了。可惜，除了古籍上只言片语的注解和笔记之外，她一无所获。直到有一天，她也像哥哥一样，收到了一封神秘信件，而且这封信件来自中国。信中只讲了两件事：第一件事，天枢重器重现人间，将在西域通天客栈进行拍卖；第二件事，写信人自称是哥哥的至交，希望她去中国一见，有要事相谈。信件的落款处只有两个字：亲王。她知道中国的大清王朝已经覆亡多年，不知道是什么人还会自称亲王。
天枢重器，哥哥似乎在哪本古籍里提到过这个名字，但她回头去找的时候，却发现怎么也找不到了。反复思量之后，她还是选择来中国一趟
