：“就让他们去楚州弯一趟，看有没有什么事要帮忙的？”
蔡绦饭后立马安排人送信过去，蔡崈、吕注接到蔡绦的传信，急忙改变行程，赶往楚州。楚州又名淮安，西枕大运河，是宋朝的漕运中枢、盐运要冲，驻有漕运总督府，平日里人流量大，舟马川流不息，与杭州、苏州、扬州并称为“运河四大都市”。
蔡崈两人进城一看，果然商贾云集，异常繁华。两人直接到了府衙，求见楚州知府缪直。缪直正在书房里对着散乱的案宗发愁，整个案卷中告发任申先的只是一封匿名信，根本无法查实；而枢密院转来蔡卞等人的意思也再明确不过，一定要在任申先身上找到谋反的证据，依律定罪。
闻听蔡崈、吕注到了，缪直不由得松了一口气，急忙起身到门口将两人迎进厅内，分主宾落座，让下人送上茶水后全部退下。蔡崈和缪直在京中本就相识，这时才开口询问道：“我等奉蔡相之命前来，为的任申先一案，不知大人有何进展？”
缪直看着蔡崈苦笑着说：“任申先和他老子一样，又臭又硬，对于枢密院所指罪行一概不认。下官费尽心思也无法让他开口，正在为难，好在蔡兄赶到，定是带来蔡相钧旨，当有所赐教，下官一一照办。”
说着说着，缪直的脸逐渐坚定起来，似乎蔡京的话就是他的主心骨，但蔡崈却知道缪直一直在新旧两党中左右逢源，所以多次经历风雨，总能保住自己的位置。蔡崈索性一言到底：“缪大人，蔡相并没有明确的安排，我二人只是奉命前来帮忙，所以还请大人先给我们讲讲案子吧？”
缪直听了就不再支吾，自己去书房拿来卷宗，把案子介绍了一番：枢密院上个月传来一封匿名信，信中说任申先交结匪徒，意欲谋反；枢密院要求严查，楚州府把任申先抓来后用尽方法也无法让其认罪，更不用说落实那些证据。
缪直介绍中，吕注一直翻弄着那封匿名信，等缪直话音落下才问：“缪大人，这封信你们是否仔细分析过？”缪直一直以为吕注是蔡崈的随从，现在看他说话的气势才明白自己走眼了，一时不知如何回答。
蔡崈急忙介绍说：“这位是名誉闽粤的吕注先生，
