当兼越说，次日要赶在下午两点前抵达南京参与投标，沈妗像个小学生般举起手说：“我也去。”兼越惊讶又欣喜地看着她，禁不住伸手抚了抚她的头。他原以为，杭州已经离得这么近，也许，沈妗会就此别离，并不再回头。
驱车前往南京，路途实在不算远。沈妗依旧在副驾驶，点燃一颗香烟，却幽幽说起秦淮河的故事。她说，秦淮八艳的存在，热闹了一方土地，繁华了一个时代，却最终陨落成历史世界里的一抹色彩。不知，没有她们的秦淮河，会是怎样一番模样？
她像是自说自话，却又不时回头看兼越一眼，从何时起，她学会了在多愁善感的时候对人诉说心声？
抵达南京的时间尚早，他们路边玄武湖，看见大片的湖水和青翠的柳树，沈妗觉得这座古都像是存在于镜中的城市，清澈而洁净。
年长男人的好处在于，他凡是会先顾及到身边人，然后才是自己。兼越先将沈妗送到她一路念叨的秦淮河畔。找了家餐馆，点上满满一桌丰盛的小吃。她看着这成堆的小碟，蟹壳黄烧饼、鸭血粉丝汤、五色糕团、薄皮包饺，却有些忧伤的认为，这样的男人永远不会是在身边陪伴终身的人。他们也许在文字里，在电影里，或者，也会在别人的生活里，但无论如何就是轮不到自己。大抵因为，没有陪他经历过奋斗的阶段，即使共同走上一段路，也终究不足以构成完整的人生。
从小店出来，兼越驱车离开。徒留沈妗，漫步在这片曾经繁华的河畔。她想起明末清初的时光，以夫子庙为中心的秦淮河，孕育了南京古老的文化。那些美丽的女子，有着姣好的容貌和崇高的节气。在动荡的岁月里，多少达官贵人都因贪生怕死而投降做贰臣，她们只是作词绘画、以卖艺为生的名妓，却能够拿出自己的盘缠，为拯救自己的国家而出力。
比如柳如是，她何尝不愿觅得一心人，白首不相离。可是，爱情在大局面前，总显得微不足道。她在嫁与年长许多的钱谦益之后，因遭遇国家的变故，勇敢地提出要一起去投河自尽。无奈学识渊博的钱谦益却弯腰探水，发出“今夜水太凉，我们改天再投”的懦弱心声。
唐朝诗人杜牧曾写下“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的诗句，但秦淮八艳却各个胜过男儿。有着忠义的肝胆，和感人的民族气节。
沈妗从金碧辉煌的夫子庙，走到人声鼎沸的贡院。当年的考生们，就是在这里一坐两三天，吃喝拉撒都在一间窄小的隔间里。
幽静的乌衣巷曾经住过谢安与王导两位显赫的宰相。古色古香的建筑与夫子庙相比显得暗淡无光，但刘禹锡那首“旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家”却深入人心。旁边的朱雀桥由于这首《乌衣巷》的诗歌，也变得闻名于世。
站在甘露桥，看着几经浮世变迁之后的秦淮河畔，沈妗已感受不到她曾在书里品味出的寂寞与爱情。她想起曾经有人对她说，那种开在荒野的黄色小花，摘下来晒干了，花瓣就会变得金黄金黄，灿烂如焚烧的麦田，他们给取了个名字，叫寂寞花。
寂寞花，似乎正是这些一生沉浮的女子们的写照。她们总在一叶小舟上随波逐流，飘飘荡荡一生，终不能过上安稳自由的生活。
沈妗没能如约在秦淮河畔待到入夜，她早早离去，只身乘车去到市中心的玄武湖。这片浩荡的水域，可称得上南京城的标志。在这座城市，总是不免想起很多关于明朝年间的历史故事。
崇祯帝被迫在景山自缢而亡，据说，他死前逼迫皇后悬梁自尽而死，为了避免女儿被闯入皇宫的李自成军队糟蹋，他狠心挥剑砍去，女儿却奇迹般活下来，正是后来的长平公主。他让儿子微服逃亡，希望他能为自己延续下香火。有人说，他的三个儿子只留下一个，隐姓埋名活到成年，并娶妻生子，但在中年依然被查出，赐予死刑。
明代的皇帝，无论从哪个方面来说，崇祯都不算最差劲的那个。可是，这个王朝却毁在了他的手里。为什么导致了毁灭，原因却可以追溯至很久以前。那是一个故事泛滥的年代。
眼前，只剩波澜不惊的湖水。历史的战乱与纷争已经烟消云散，旧时的繁华也蜕变成了新的模样。
沈妗踽踽登上明长城，青石砖在诉说着悠远的故事。每走一步，都荡起嘀嗒嘀嗒的回声，像是水滴，也像是时钟，将无形的流逝化成声音，永久停滞在某个时空。
她爬上城墙，坐在上面，点燃了一支茶花。其实甚少抽这个牌子，却因为看见烟盒上“与君初相识，犹如故人归”的诗句，心里隐隐一动。坐在这城墙之上，看着傍晚来临。旁侧的鸡鸣寺在霞光中显出耀眼的黄色。千年古刹，在历尽沧桑变故之后，也看淡了世事，只安然旁侧，关注着这座城市的一朝一夕。
夕阳西下的时候，玄武湖泛出金色的光芒，鸡鸣寺也闪耀着灿烂的光芒。沈妗给兼越发去短信，然后微闭着双目，感受这古城墙上徐徐的夜风。日子越发宁静，却也因此显得越发美好起来。
从玄武湖到中山陵隔了一个夜晚。进入钟山风景区之后，还有漫长的一段道路。明孝陵掩藏在层层叠叠的绿树丛中，露出一点明黄的屋顶。前朝后寝的设计，突出了皇权在上的封建礼制，而合葬了朱元璋和皇后马氏的墓地却又让这冷漠严谨的地点带上了一丝温情。
他们沿着小道一路向上登，沈妗想起初遇兼越的时候，“人生若只如初见，何事秋风悲画扇”。如果真的可以将一切保留在刚刚相识的感觉，爱情就不会有埋怨和悲伤。
据说，这里曾耗时二十五年，才建成巍峨壮丽的陵墓。也正如那些遭遇劫难的历史遗留，这里屡遭兵火，被数次毁坏。来到这样的地方，总让人心生悲伤。
沈妗抚摩着神道上的石雕，想象站立在此的是列队上朝的大臣，一条甬道就是他们人生中最重要的地点，可能过上荣华富贵的生活，也可能就此流离颠沛。然而，究竟是飞黄腾达的晋升，还是伴君如伴虎的日子，高处不胜寒的地位让他们几乎没有自由说话的权利，所有欣慰与痛苦只能往心里吞。
在小道的尽头有一座大石桥，从这里可以通往那幢森严的城堡——方城，大石桥因此而得名“升仙桥”，似乎暗示着这座桥的两端就是凡尘和仙界。
听着松枝在风声中呼啦啦响成一片，随着高度的攀升，慢慢形成了俯视的角度。沈妗看着身边那个男人，觉得爱情也可以很简单。相守相爱，如这路旁紧挨的两棵树木一般，这就是扎根的幸福。
从一个景点走到另一个，仿佛穿梭在时光的河流里。
走到中山陵，看见牌坊上写着“天地正气”四个大字，不禁肃穆。这蓝顶灰砖，沉淀着一股书卷气。旁侧的音乐台带着现代气息，白鸽在喷泉四周飞舞、雀跃。游客们买了玉米粒洒在地上，鸽子走近了去啄食，丝毫不胆怯。
走过漫漫阶梯，沈妗看着蓝色的琉璃瓦，想起民国年间的纷乱，忽然觉得自己的一生从来没有想象中那么糟糕。
景区中央的祭堂非常宁静，孙中山先生的坐像安放在这里，墓坑中是一具汉白玉的雕像。他就像一个时代的象征，如今历史成为过往，而他长眠于此。
穿过侧面，可以到弧形的后花园。兼越走到远处，靠着传音壁轻声说话，沈妗侧耳倾听，将那一字一句谨记在心。
这大半个月下来，她已不似当年那个性格孤僻的小女孩。离开了一直居住的城市，才发现世界其实很大，大到足以包容下所有的爱恨情仇，也足以包容下所有的梦想。
她决定给自己一个机会，参与到人群之中，和光同尘，去创造别样的生活境遇。
