里之外的硝烟峰火所动，市集东北角两处皮毛摊前，两个摊贩用西夏语窃窃交谈，张真佯装挑选货物停在了摊位前，那眼珠转似车轱辘的小贩瞟了他一眼，见他一头乌发齐整并不似西夏人，料也听不懂西夏语，这才继续跟旁边的摊贩暗通曲款起来。
“我听说啊，李继迁对边境走私可是默许了的！前些时日我撞见市东边的盐商贩子牛五往家里抗麻袋，哎呦那贼眉鼠眼的老东西，我一瞧就知道定是换到好物什了，估摸着啊，是茭白种子！这发国难财个老不死的，我就知他屯那么多不是给自己种的！”
“那天都皇帝也是个精明人物，怎会让我们在他眼皮子底下把茭白卖到中原去？”
“皇帝老儿也是肉体凡胎，兴许就好这口呢！”
张真正愁黄金走私案无迹可寻，近年边境私贩越发猖狂，江南产茶既盛，民间私贩便暗地里将茶叶输入北境，报酬也是江南数倍，未想官府严为讥禁茶贩不成，且不论先前盐不入异邦的苛令也成一纸空文，以致如今盐茶未果更助长粟易之风。
半月前兵部上书，称自京城通边境途中查获黄金万两，且这运粮之人执文书冒充朝廷命官，何以越禁越发猖獗，也许更大的玄机就暗藏其中。
张真正神思飘忽时，背上一沉却突然多出个人来，“天宝哥！给！”，张真一瞧，是烤熟的半截地瓜。
“下来！”，张真接过，将人一把扯下扔到了旁边，另一旁孟襄紧随其后，盯着手里的地瓜一脸惆怅。
“行了别看了，入乡随俗嘛，仙人不吃饭也是要饿死的。”
“能饿死那就不叫仙人了。”，孟襄将地瓜塞到张真手里，“走吧，先找落脚的地儿。”
三人沿着市集往北，行过两三里路时只见一颗大槐树上挂满了脂色布丝带，一阵风过，在孱弱的日头下带起簌簌碎影，一座古寺巍巍坐落在槐树旁，牌匾上赫然写着法乘寺几个烫金大字，门前若市，祈愿者络绎不绝，除了西夏人偶尔还有几个汉人打扮者出入，神色匆匆却不像是来上香求愿的，自西夏与天朝交恶以来，两国百姓往来已大不如前，往日西夏承蒙天朝皇恩沐泽，两方百姓素来交好，可李继迁狼子野心，不肯屈居西北一
