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中国之有名汉族,跟汉水大有渊源。汉水像一条带子,从北向南垂直地投入滚滚的长江,交汇点就是湖北武汉。汉水和长江织起的湖泊水网,就是江汉平原,即现在的湖北省,也是楚人的老窝。
雨雾朦胧,阳光分成小团小团美丽的光晕,透过山水云雾铺展,云雾攀援、袅娜、升腾,和水光山色绞在一起、楚人的江汉平原,飞鸥轻翩于其中,疑似仙境。
公元前279年,渑池会的同年,秦国稳住了后方的赵国,派出大将白疯子白起,率领一支数目不详的秦军,再次打破了楚国的宁静。他从汉水的源头“汉中”(陕西省南部)出发,一路沿汉水而下,沿着中原西缘行动,抵达了湖北(楚国本土)。
湖北省的地形像一个暖水袋,汉水从北灌入这个暖水袋,进入它的肚子。在暖水袋的入口处,有两座大山:武当山、大别山,东西对峙,像掐住了暖水袋的脖颈。汉水穿两山之间流入暖水袋的“嘴”。邓城和鄢城,就坐落在两山之间的罅隙地带,是咽喉重地。白起首先一举攻陷邓城(在今天的湖北北部襄樊地区,历来是兵家必争之地),然后疾趋鄢城。
倘若鄢城(湖北宜城)一拔,暖水袋的塞子就整个起掉了,白起就可以顺着汉水,直灌进暖水袋的肚子里(平坦的江汉平原)。到那时,楚国就完蛋了。
死神停栖在鄢城城头上,像黑色的沙鸥向日暮前的海岛上空云集。楚国的末日快来了。但是,鄢城的守军没有绝望。鄢城是个革命老城,从前楚昭王躲避吴王阖庐的破郢之祸,曾一度迁都这里,在此有所经营(可能埋过一些地雷)。
白起命令战士越壕攻打。所谓越壕,就是伐树制作壕桥——木板当桥面,下面装上车轮,快速推入城壕中,以便跨越护城河。还有一个办法就是“填壕”:先运砂土,堵住护城河的河水之源,使之成为干壕,然后填壕而过。
接着,白起派围城部队到附近森林砍来圆木,制作可登浮云的云梯,猛烈攻城。云梯可以“依云而立,鸟瞰城中”,早在周文王时候就有了。云梯顶端还有抓钩,钩住城墙就摘不下来。守城的楚人也并不示弱,从城墙上集中弓弩射击越壕的