断。难道老先生觉得，他们断了气管还能活？
所以，我敢确定，这五名受害者是被凶手用绳索勒死的。即便他们身上还有别的伤痕，那也是凶手伪造出来专门迷惑衙门仵作的假象。
第二，确定凶杀案发生在昨夜子时半，并且说凶手杀死他们一家五口之后，立刻抛尸至水缸，乃是综合了尸体身上的表象和这四缸冰，以及后院鸡舍与猪圈的情况。
老先生即为仵作，当然知道通常情况下，人死后一至两个时辰会出现尸斑，六个时辰后布满全身，一直到尸体彻底腐烂，尸斑都不会消失。
而人死后半个时辰到一个半时辰，会从下颌部开始出现尸僵，两到三个时辰扩延至全身，六至八个时辰整个身体发展到高度强直，十二至二十四个时辰后才开始缓解。
当然，尸斑或者尸僵都会因为外界温度的高低发生相应改变。现在是寒冬腊月，凶手又将尸体皆浸泡在室外水缸里冷冻成冰，尸斑和尸僵程度不能成为决定性因素。
但，尸僵程度可以忽略不计，尸斑却依然可供参考。
五名受害人皆是被勒死的，那么尸斑应该最早出现在颈部和头面部。
可事实并非如此。
五具尸体露出来的皮肤上都看不到一块尸斑，由此可见，凶手是在杀死他们一个时辰内，将他们抛尸进水缸的。
林墨想问问老先生，可有人敢在大白天堂而皇之地杀人抛尸？又有谁，在犯下了如此弥天大罪后，还敢停留在案发现场闲逛，等上一个时辰才抛尸的？
所以，凶手必然会在深夜作案，并且一将人杀死，便立刻抛尸冷冻，毁灭证据、混淆视听。
不过，这些只能说明凶手杀死受害人之后立刻抛尸，并不是确定五名受害人死亡时间的最佳依据。
我确定凶杀发生在昨夜子时半左右的第一条有力证据是，寒冬腊月，想要让这么大缸的水冷冻成冰，至少需要五六个时辰以上。
现在是未时，刘捕头快马加鞭去秦州府请我，来回路上一刻都不曾停留，花了大约三刻钟。也就是说，你等接到报案赶赴现场，乃是在今日午时，或者午时一刻左右。
按照这个时间往前推五六个时辰，正好是昨夜子时到丑时一刻……”
“一派胡言！”
…
